Mlčení jehňátek (v originále The Silence of the Lambs) je slavný americký thriller z roku 1991 od režiséra Jonathana Demma. Film vycházel ze stejnojmenné knižní předlohy od spisovatele Thomase Herrise.
V hlavních rolích se zde představili Jodie Foster (Clarice Starling), Anthony Hopkins (Dr. Hannibal Lecter), Scott Glenn (Jack Crawford), Anthony Heald (Frederick Chilton), Ted Levine (Buffalo Bill) a Frankie Faison (Barney Matthews).
Příběh se točí okolo sériového vraha, dr. Hannibala Lectera, který je znám svými hrůznými a brutálními činy, při nichž údajně pojídal své oběti jako kanibal. Proto byl uvězněn do věznice se zvláštní ostrahou, do níž má z pověření svého šéfa namířeno i mladá agentka FBI, Clarice Starlingová, aby s tímto nebezpečným vrahem navázala kontakt a dostala z něj informace o jiném, také velmi nebezpečném, sériovém vrahovi, Buffalo Billovi. I přes začáteční odmítání uzavře Lecter s agentkou dohodu o spolupráci.
Za každou informaci o totožnosti Buffalo Billa mu však musí vyprávět příběh ze svého života. Lecter se tak dozvídá spoustu informací o agentce a jejím otci. Díky užitečným výpovědím je časem Lecter přeložen do provizorního vězení, ze kterého se mu podaří uniknout.
Ještě před tím však agentce Starlingové poskytne zásadní informaci, která dopomůže k dopadení Buffalo Billa.
Film Silence of the Lambs (Mlčení Jehňátek) získal celkově pět Oscarů, za Nejlepší film, Nejlepší režii, Nejlepší herec v hlavní roli, Nejlepší herečka v hlavní roli a Nejlepší adaptovaný scénář. Celkové světové tržby filmu byly téměř 273 000 000 dolarů. Co se týče hodnocení a kritiky, tak se film Mlčení jehňátek řadí mezi světově nejlepší filmy vůbec.
Zajímavosti:
- Herci John Hurt, Robert Duvall, Jeremy Irons, Jack Nicholson a Robert De Niro – tito všichni mohli hrát Hannibala Lectera, ale roli odmítli. Nakonec se jí zhostil Anthony Hopkins.
- Thomas Harris, autor knižní předlohy, nikdy film neviděl.
- Postava Hannibala Lectora byla inspirována sériovým vrahem Albertem Fishem.
- Anthony Hopkins se na svou roli připravoval opravdu důkladně. Studoval materiály o sériových vrazích, navštěvoval vězení a soudní procesy.
- Šlo o první film, který vyhrál Oskara za nejlepší film a byl v době vyhlášení už k dispozici na videokazetách.
- Při natáčení prvního setkání agentky s lidožroutem, jenž ji zaskočí parodováním jejího jižanského přízvuku, Fosterová svůj šok vůbec nehraje – Hopkinsův osobní útok na její mluvu totiž na place nikdo nečekal.
- Při stylizaci svého hlasu si Hopkins mnohé propůjčil i od vražedného počítače HALa z filmu 2001: Vesmírná odysea.
- Podle režiséra Jonathana Demmeho se o roli Clarice Starlingové ucházelo 300 hereček. Nakonec ji získala Jodie Foster.
- Postava Jacka Crawforda, kterého hrál Scott Glenn, vycházela ze skutečného agenta FBI Johna Douglase. Glenn strávil s Douglasem před natáčením spoustu času, aby lépe zachytil charakter své postavy.
